周敦颐（1017年6月1日—1073年7月14日），又名周元皓，原名周敦实，字茂叔，谥号元公，道州营道楼田保（今湖南省道县）人，世称濂溪先生，是北宋五子之一，宋朝儒家理学思想的开山鼻祖。

生平经历

周敦颐自幼聪明好学，12岁便能诵读四书五经，15岁考取乡试后开始深入研究儒家经典，尤其是《易经》和《中庸》。他的家族原本是官宦之家，但因战乱而衰落。其学术兴趣广泛，不仅钻研儒学，还涉及道教和佛教思想。

在仕途上，周敦颐历任南安军司理参军、桂阳和南昌县令、合州判官、虔州通判、广南东路判官等职。为官30余载，历10余州县，始终“执事以济众为怀”，施泽于民，政绩突出。

哲学思想

《太极图说》：周敦颐在《太极图说》中提出“无极而太极”的宇宙观，认为宇宙的根本原理是“太极”，即“一”或“无极”的状态，所有事物的生成和变化都源于这一最初的状态。

万物生于太极，太极是宇宙的本源，阴阳生五行，五行生万物。这一思想影响了后来的儒家和道家的哲学理论，成为中国传统哲学的重要组成部分。

主静、无欲思想：他提出“主静”“无欲”的道德修养论，认为“无欲则静虚动直，静虚则明，明则通。动直则公，公则溥”，对程朱学派“存天理、灭人欲”的思想产生了重要影响。

文学成就

周敦颐的《爱莲说》是一篇脍炙人口的散文，通过对莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的描写，寓意人的品德修养和志向追求，展现了他的文学才华和道德理想。其诗词风格清新脱俗，具有很高的艺术价值。

文化影响

理学开创：周敦颐的学说以独特视角重新诠释儒家经典，尤其是《中庸》和《大学》，扩展了儒家思想的深度，使其更适应当时的社会和政治环境。

他主张“性即理”的观点，认为人的本性与宇宙的理是一致的，其思想“上承孔孟，下启程朱”，为宋明理学的发展奠定了基础。

道德教化：《爱莲说》所倡导的高洁品格和道德观念，成为后世人们修身养性的重要准则，对中国传统道德文化的发展产生了积极影响。